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第4話 疑いの目②
Date de publication:
2025-05-24 16:42:30夕食のあとのティータイムで、またさくらの能力が発動した。
今度は誠一が紅茶を飲もうとして、怒っている姿が脳裏に浮かぶ。
それしか情報はない、いったい彼は何に怒っていたのだろう。さくらはこれから誠一に出すために用意されていた紅茶の葉を確認した。
すると、いつも誠一に出している葉ではないことに気がつく。さくらは急いでキッチンに戻り、誠一用の紅茶の葉の缶を手に取ると食堂へと走った。
食堂へ戻ると、ちょうどメイドが紅茶をカップに注いでいるところだった。
「まって、これに変えて」
さくらがそのメイドに耳打ちすると、彼女はあからさまに嫌な顔をした。
新しく入ったばかりのメイドで、まだ一人一人の好みを把握できていないようだ。
自分が間違っていることもわかっていないのだろう。仕事に横やりを入れてくるさくらを不機嫌そうな表情で見つめてくる。さくらが困っていると、旭がポットを持つ彼女の手にそっと触れた。
「君は下がっていいよ、あとは僕がやります」
旭に見つめられたメイドは頬をほんのり染め、素直に頷いた。
さくらから缶を取ると、旭は紅茶を入れ直す。
その手際の良さに思わず見とれているさくらだったが、我に返りお礼を言う。「ありがとうございます」
「いいえ」紅茶を三人へ配っていく旭。
その身のこなしは洗練されていて無駄な動きがない。
本当に、旭はすごい。
彼の言動すべてが執事として完璧だった。主人を立て影となり、決して目立たず、しかし確実に忠実に物事を成し遂げていく。
もちろん、黒崎家を支える以外に使用人たちのサポートも忘れず、屋敷全体のことも考えている。彼から学ぶべきことはたくさんある、メイドとして旭はさくらの目標だった。
さくらが旭を目で追っていると、フォークが地面に落ちる音がした。
「すみません、フォークを落としました……。さくら、新しい物持ってきてくれる？」
珍しく聖が指名してきたので、さくらは驚いた。
彼は普段みんなの前で誰かを指名するようなことはしない。しかし、さくらは嬉しかった。
どんなきっかけであれ、聖の側でお役に立てる。それがさくらの至福の時なのだ。フォークを持っていくと、聖の受け取る手がさくらに触れた。
さくらはビクッと反応してしまう。「ありがとう、さくら」
聖は極上の微笑みをさくらのためだけに見せる。
幸せで満たされ、さくらの顔はみるみる真っ赤に染まっていった。そんなさくらの様子を、誠一は意味深にじっと睨みつけていた。
先ほど、さくらが紅茶の缶を変えていたのを誠一は見逃していなかった。
あいつ、さっきなぜ紅茶を変えた？
俺の紅茶だ、飲んでみたがいつも通りの紅茶だった。ということは、先に入れていたものは違う紅茶だったということになる。しかし、よほど注意していなければ紅茶の葉が違っていることなんてわからないだろう。
どうも、あいつには何かある気がする。
まるでこれから起こることがわかっているかのような……。探ってみるか。
誠一の視線にまったく気づかないさくらを尻目に、旭は誠一の視線の先にさくらの存在があることに気づいていた。
その視線が好意的でないことが気になった旭は、誠一に注意を払い監視していた。
Dernier chapitre
溺愛メイドは予知能力あり 第18話 いつまでも……
窓から外の景色を眺める。 白く小さな塊が、ちらちらと空から降りてくる。 今日は特に寒いと思っていたら、雪がちらつき始めていた。 さくらは懐かしそうに目を細めた。「私たちが出逢ったのも、こんな雪の日だった」 小さくつぶやくさくらを、聖は優しい眼差しでそっと見つめる。 肩を抱く手に、少しだけ力がこもるのを感じた。「そうだね、君と出逢ったから――“この子”もいる」 愛おしそうに見つめる先には、さくらの腕の中でスヤスヤと眠る赤ん坊。 聖が優しい手つきで赤ん坊を撫でる。「……優希(ゆき)」 さくらが囁くと、赤ん坊は笑った。「あ、笑った」 聖が嬉しそうにはしゃぐ姿を見て、さくらが可笑しそうに笑う。 そのとき、部屋の扉が勢いよく開いた。「おい、優希はいるか」 誠一が部屋に入ってくる。 彼は優希が生まれてからというもの、毎日のように訪ねてくるようになった。 優希が可愛くて仕方ないらしい。「優希、いつ見てもおまえは可愛いなあ、将来は美少女になるぞ」 優希の顔を眺めデレデレしている誠一の表情からは、昔の面影は微塵も感じられない。 いつも無表情で、怒っているような顔をしていたのに。「誠一さん、いつもありがとう」 「兄上、近づきすぎです」 二人のことなど目に入っていないかのように、誠一は優希に夢中だった。 聖と誠一が由紀の争奪戦を繰り広げていると、また扉が大きな音を立て開く。「おう、みんな揃っとるな」 今度は智彦が笑顔でこちらへ歩いてくる。 智彦も優希の顔を見ないと気が済まないらしく、毎日訪ねてきていた。「優希ちゃーん、おじいちゃんですよぉ。今日も一日元気でしたかぁ」 すっかり孫が可愛くてしょうがないおじいちゃんと化している。 優希を見る、その鼻の下は伸びきっていた。「お父様、いつも優希を可愛がってくださってありがとうございます」 さくらが智彦に微笑むと、智彦は嬉しそうに頬を染める。「いや、なんの。さくらと優希のためなら、私はなんでもするぞ」 智彦はさくらのことも可愛くて仕方がないらしい。 自分の妻と子に鼻の下を伸ばす父を見て、複雑な心境になる聖だった。 そして、また次の来訪者がやってきた。「優希様はまだ起きていらっしゃいますか？」 礼儀正しく一礼し、部屋へと入ってくる。 旭もまた優希の
溺愛メイドは予知能力あり 第17話 彼らの密かな恋心②
午後のティータイムの時間。 さくらは聖の部屋で、紅茶を入れているところだった。 熱々の紅茶をポットからカップにゆっくりと注いでいく。 その様子を、聖はすぐ隣で嬉しそうに眺めていた。 ずっと見られていると、どうも落ち着かない。 さくらは聖を注意する。「聖様、そんなにいつも見られていては、仕事がやりにくいです」 そう言っても、聖は全然言うことを聞いてくれない。 常にさくらから目を離さず、じーっと見つめてくるのだ。「だって、さくら可愛いから。 それに、見張ってないと誰かに盗られるかもしれないだろ？」 ちょっと拗ねたように唇を尖らせる聖。 可愛いなと思いつつ、さくらは眉を寄せ、反論する。「誰が私を盗るっていうんですか？ 私を好きって言ってくれるのは聖様だけですよ。 それに、私は誰のものにもなりません、聖様だけのものですから」 自信満々にそう言い切るさくらを、聖はあきれたように眺める。 さくらはわかっていないのだ、自分がどれほど魅力的か。 そして、聖のライバルがすぐ近くに二人もいるということも、ちっとも気づいていない。「さくらは鈍いからなあ」 「私のどこが鈍いのですか？」 少し頬を膨らませて怒るさくらに、聖は笑った。「そういうとこが」 聖は急にさくらを引き寄せ、自分の膝の上に座らせる。「ひ、聖様っ」 さくらが顔を赤らめ、聖の腕の中でもがく。「僕だけのさくら」 耳元で囁かれ、さくらがビクッと反応する。「さくら、耳感じるの？」 聖が面白そうに問いかけると、さくらの顔がみるみる真っ赤に染まっていく。「そ、そういうこと言わないでください！」 「なんで？ これからそういうことが大切なんだよ」 聖は楽しそうに笑っている。 そのとき、急にさくらの脳裏に映像が浮かんだ。
溺愛メイドは予知能力あり 第17話 彼らの密かな恋心①
ある日の青天の午後。 太陽の光が燦燦と照りつける中、爽やかな風が洗濯物を揺らしている。「さくら、ちょっといいか？」 呼び止められたさくらは、洗濯物を干す手を止め、振り向いた。 ゆっくりと近づいてきた誠一が、さくらの横にそっと並ぶ。 何事かとさくらは大きな瞳で誠一を見つめた。「いろいろありがとう。父上のこと、聖のこと、あと……俺のことも」 さくらは不思議そうな顔をする。 智彦と聖のことはわかるとして、誠一に何かした覚えはない。 さくらが目をしばたたかせていると、誠一は急に吹き出した。「ははっ、そうだよな、なんのことかわからないよな。 ……それでいい。おまえはそのままで、いい」 誠一が優しい眼差しでさくらを見つめる。 最近の誠一は、以前に比べ、すごく穏やかな雰囲気をまとうようになってきていた。 これは嬉しい変化だと、さくらは密かに喜んでいる。「家のことは気にするな。 おまえたちが結婚したところで、黒崎家にはこの俺がいる。 いい嫁でも見つけて、この家を支えていくつもりだ。おまえらは自由にラブラブしてろっ」 誠一が嫌味っぽく笑うと、さくらは顔を赤くする。「な、何を……」 でもそれは、誠一なりの優しさだとわかっていたので、さくらは素直にお礼を言った。「ありがとうございます、お兄様」 冗談で言ったつもりだったが、誠一は真顔で黙ってしまう。 怒らせてしまったのかと、さくらは焦った。「す、すみません、調子に乗りました。最近の誠一様はお優しくなられたので、冗談も通じるかと」 さくらが慌てふためくその横で、誠一の頬がほんのりと赤く染まっていたことは誰も知らない。 屋敷には、いつもの日常の風景が戻ってきていた。 厨房で忙しく料理するコック、朝食の準備に走り回るメイドたち。 その中に、さくらの姿もあった。
溺愛メイドは予知能力あり 第16話 二人の甘い時間③
そう言われた聖は不思議そうに首を捻る。「僕のせいなの？」 「聖様がお優しいから……」 さくらは聖の服をぎゅっと握る。 そんなさくらを、聖は愛おしそうに見つめていた。「僕はね、ずっと前から君の能力に薄々気づいていた。 まあ、決定打になったのは、今回の父上の件があったからだけど。 さくらはずっと僕のピンチを救ってくれていたよね？ 気づかれないように気をつけていたみたいだけど、あんなに何度も助けられていたら鈍い僕だってわかるよ。 それでも、はっきりしたことはわからなくて、なんとなくそうかなって思ってた。 ……嬉しかったよ、いつも一生懸命に僕を助けてくれる君が、愛しくて、可愛かった。 一緒にいればいるほど、僕はどんどん君に惹かれていく自分をを止められなくなった。 誰よりも優しくて、一生懸命で、純粋で可愛いさくら……。 それなのに、なかなか打ち明けてくれないから、寂しかったな」 聖はさくらの髪に触れると、潤んだ瞳を向ける。 さくらもそれに応えるように、たどたどしく聖を見つめ返した。「聖様を失うぐらいだったら、今のままでいいと思ったんです。 言ったら嫌われてしまう、離れていってしまうと思っていたから。主と使用人という関係でも、例えどんな関係でも、ただお傍にいたかったんです」 さくらの瞳も潤み、艶っぽい輝きを含んでいた。 そんな瞳に見つめられた聖は、短い吐息をつく。「そんな瞳で見つめられると、我慢ができない」 さくらが何か言う前に聖はさくらの口を塞いだ。 聖の腕がさくらをきつく抱きしめ、彼女の動きを封じる。 別に抵抗するつもりもないので、さくらはそのまま聖に身をまかせた。 聖のキスが激しく深みを増していき、さくらは苦しそうに息を吐く。「ひ、じり……さまっ」 さくらの様子に、聖は唇を少しだけ離す。「さくら、可愛い……。先に進んじゃ駄目？」 聖が可愛く聞いてくる。
溺愛メイドは予知能力あり 第16話 二人の甘い時間②
そして、聖はみるみる元気を取り戻していき、無事に退院することができた。 聖は話をするため、さっそくさくらを部屋に呼び出した。「さくら、まだメイドやめてなかったんだね」 メイド服姿のさくらを見て、聖がつぶやく。 さくらは聖の婚約者になったのだから、もうメイドでいる必要はなかった。「はい、だって何かしてないと落ち着かなくて。 いいんです、私はこの仕事が好きだから」 誇らしい笑顔を向けるさくらに、聖は嬉しそうに微笑み返す。「さくらがしたいなら、すればいいよ。僕もさくらのメイドは似合ってると思う」 しばしの沈黙の後、聖は急に真剣な表情になった。「さくら。……僕にずっと隠してることあるよね？」 ドキッとした。 さくらは高鳴る胸を抑え、必死に動揺を隠す。 しかし、もう言わなければいけない、それはさくらにもわかっていた。 意を決して、口を開く。「聖様、ごめんなさい、私――」 「未来が見える能力」 「え……」 「……だろ？」 さくらは驚いて聖を見つめる。「さくらが僕に何かを隠して苦しんでいるのはずっとわかってたんだ。言ってくれないことが寂しかったよ、信頼されていないのかって」 「そんなことっ」 「わかってる。恐くて言えなかったんだろ？ 僕に嫌われるんじゃないかって」 さくらは聖のことを真っ直ぐに見れず、視線を逸らしながら頷いた。 聖が能力のことをどう思っているのかが気になる。 戸惑うさくらの腕を掴み、聖がさくらを引き寄せる。 さくらは聖の腕の中にすっぽりと収まった。「馬鹿だな……。僕がさくらを嫌うと思う？ 離れていくと思う？ それは絶対にない。 ――反対に考えてみて、僕がもしその能力を持っていたとしたら、君は僕を嫌いになって離れていくの？」 聖の問いに、さくらはおもいきり頭を横に振る。「いいえ！ 聖様のことを嫌うなんてありえません。
溺愛メイドは予知能力あり 第16話 二人の甘い時間①
「ん……」 さくらが目を開ける。 すると、いつもそこにあった聖の顔が無い。変わりに上半身が目に飛び込んできた。 慌てたさくらが上を向くと、優しく見下ろす聖の視線とぶつかる。 さくらは驚き、口をぽかんと開いた。「ひ、聖……様」 さくらは聖を穴が開くほど見つめ、震える手で聖の頬に触れる。 聖はその上からさくらの手にそっと触れた。「さくら……」「聖様！」 さくらが勢いよく聖に抱きつく。「よかった。――聖様っ、よかったあ！」 泣き喚くさくらを、聖は宥めるように優しく抱きとめた。「さくら……君が無事でよかった」 さくらの泣き声が響き渡る中、旭が聖に声をかける。「お目覚めになったのですね、本当によかった」 心からほっとしたような表情を見せる旭に、聖も微笑みを返す。「ああ、世話をかけたな。旭もいろいろありがとう」 穏やかに微笑む聖は、愛しそうにさくらを見つめる。 泣きじゃくるその背中を、ただ優しく撫で続けていた。 聖が目を覚ましたことを聞きつけた誠一と智彦が、急いで病院へ駆けつける。 先に着いたのは誠一。 誠一は聖を見ると、ほっと胸をなでおろし微笑んだ。「よく、頑張ったな」 誠一に褒められたことなんてなかった聖は、頬を染めながら嬉しそうに微笑む。「心配かけてごめん、ありがとう」 聖が可愛い笑顔を向けると、誠一もはにかんだように笑った。 次に病室に飛び込んできたのは智彦だった。 智彦は聖を見るなり、さくらと同様いきなり聖を抱きしめてきた。「聖！ よく耐えたな。 ……生きていてくれてありがとう。いろいろすまなかった！」 大の男
溺愛メイドは予知能力あり 第7話 苛立ち②
次の日から、さくらは誠一専属のメイドになった。 誠一は、智彦にさくらを自分の専属にしたいと頼み込んだ。 聖のお気に入りであるさくら。誠一専属にすることを智彦はなかなか承諾しなかった。 しかし、誠一の熱意に負けた智彦は、しぶしぶ承諾してしまう。 誠一からさくらに強要されたのは一つ。 仕事に付き添い、そこで会う人たちの未来が見えたとき、誠一に報告すること。 ライバル企業や取引先、誠一にとっての重要人物たち。 誠一は毎日さくらを連れまわし、その人物たちに会わせていく。 さくらは
溺愛メイドは予知能力あり 第7話 苛立ち①
誠一に呼び出されたさくらは、彼の部屋へ向かっていた。 なぜ誠一に呼び出されたのか、見当がつかない。さくらの心の中は不安が渦巻いていた。 さくらは誠一が苦手だ。 どこか近寄りがたくいつも不機嫌そうな彼は、人を寄せつけないオーラを放っている。 さくらのことも嫌っているように感じられた。「さくらです、失礼いたします」 部屋に入ると、誠一が椅子に腰かけ足を組み、鋭い眼差しでこちらを睨んでいた。 さくらはなんだか蛇に睨まれているような感覚に陥り、逃げ出したくなった。が、引き返すことはできな
溺愛メイドは予知能力あり 第2話 予知能力
さくらは食事を載せたカートを押していく。 長い廊下をゆっくりと進んでいき、食堂へと辿り着く。そこにはもう既に黒崎家一同が顔を揃えていた。 三人ともいつもの席へ座り、会話を楽しんでいるところだった。 さくらは会話の邪魔にならないように静かに食事を配っていく。 この屋敷の主である智彦(ともひこ)、世界に名を轟かすほどの財力と権力を持っている。世界の経済を支える財閥のトップ。 少しふくよかで丸い体とチョビ髭が、強面とはギャップを感じさせ可愛さを演出している。 智彦の向いに座っているのが長男の誠一(せいいち)。 彼は、頭脳明晰で戦略家。冷徹非道なところがあるが会社の業績を上げるこ
溺愛メイドは予知能力あり 第1話 メイドって結構大変
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